１９９０年北京亚运会，是中国首次操办的大型国际综合运动会。这一届亚运会烙下两个符号。
一个符号是刘欢、韦唯在开幕式上联袂演绎的歌曲《亚洲雄风》。
二个符号当属吉祥物熊猫盼盼。熊猫不仅是国宝，更是国“标”。
有了它，中国形象变得更有亲和力，更富温情。
萨马兰奇为恢复中华人民共和国在国际奥委会中的合法地位作出重要努力。
他5次访问中国，热情支持并出席1990年在北京举行的第11届亚运会。北京大学授予萨马兰奇名誉教授称号。
中国举办亚运会期间，亚运村村长焦若愚把健身球赠送给时任国际奥委会主席萨马兰奇先生，萨马兰奇主席对健身球也给予了高度评价。
